Formation initiale, formation continue et autoformation : quelle différence ?
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Tout au long de sa vie, un salarié peut passer par trois types d’apprentissage : la formation initiale, la formation continue et l’autoformation.
Découvrez quelles sont les différences entre ces trois approches et comment elles s’intègrent dans un programme de développement des compétences.
Qu’est-ce que la formation initiale ?
Le Code de l’éducation définit la formation initiale comme un socle commun de connaissances, de compétences et de culture rendu accessible à tous par le biais de l’éducation nationale obligatoire. Les domaines visés incluent notamment la langue française, les méthodes d’apprentissage, la citoyenneté, les sciences naturelles et techniques ainsi que l’étude des sociétés humaines.
Bon à savoir :
La formation initiale peut aussi désigner le parcours suivi par un étudiant ou un apprenti qui se forme à une profession avant d’entrer dans la vie active1.
Qu’est-ce que la formation continue ?
La formation continue est définie dans le Code du travail comme l’ensemble des formations professionnelles destinées aux adultes qui sont déjà engagés dans la vie active. Son objectif est de maintenir ses qualifications, de prendre du recul sur ses propres pratiques et de renforcer ses compétences2.
Qu’est-ce que l’autoformation ?
L’autoformation consiste à se former soi-même tout au long de la vie . Elle peut s’appuyer sur différents types de méthodes et de supports car c’est l’apprenant qui est responsable de ses apprentissages.
Par exemple, consulter des articles ou des vidéos sur un sujet pour apprendre comment faire face à un problème rencontré au travail est une forme d’autoformation.
Bon à savoir :
KIOSQ est une plateforme d’autoformation qui développe les soft skills des managers et des leaders en quelques minutes par jour.
Quelles sont les différences entre la formation initiale, la formation continue et l’autoformation ?
La formation initiale et la formation continue font partie du dispositif de formation professionnelle tout au long de la vie, une obligation légale reprise dans le Code du travail. À cela, on peut aussi ajouter l’autoformation, qui concerne les personnes souhaitant développer leurs compétences par elles-mêmes.
Voici les différences entre ces trois types de formations et les publics auxquels ils sont destinés.
| Formation initiale | Formation continue | Autoformation | |
| Objectif | Acquérir des connaissances générales Se former à un métier | Maintenir et développer ses compétences | Maintenir et développer ses compétences |
| Public | Les jeunes qui ne sont pas encore dans la vie active | Les adultes qui sont déjà engagés dans la vie active | Les jeunes et les adultes |
| Méthode | Majoritairement théorique | Majoritairement axé sur la pratique | Théorique et pratique |
| Modalités | La plupart du temps en présentiel et à temps plein | Sessions de courte durée adaptées aux horaires des travailleurs | Au choix de l’apprenant |
| Compétences ciblées | Hard skills, culture générale et méthodologie d’apprentissage | Hard skills et soft skills | Hard skills et soft skills |
Les objectifs de la formation
L’objectif d’une formation initiale est d’acquérir les compétences nécessaires pour exercer un métier avant d’entrer dans la vie active. La formation continue, quant à elle, vise à développer ses compétences pour développer son employabilité . L’autoformation rejoint les objectifs de la formation continue, mais en donnant plus d’autonomie à l’apprenant4.
Le public cible
La formation initiale vise les élèves, les étudiants et les apprentis, tandis que la formation continue est destinée aux adultes dans la vie active. L’autoformation peut s’adresser à tout le monde, mais elle est surtout pratiquée par les adultes.
Les méthodes d’apprentissage
Hormis le cas particulier des stages d’apprentissage, la formation initiale est principalement basée sur des enseignements théoriques. Cela diffère de la formation continue, qui peut comporter de la théorie mais toujours dans une optique de mise en pratique immédiate afin que les apprenants puissent utiliser leurs nouvelles connaissances dans leur travail. Dans le cadre de l’autoformation, c’est l’apprenant qui va choisir s’il préfère adopter une approche théorique ou pratique5.
Les modalités
Puisqu’elle touche des jeunes qui ne travaillent pas encore, la formation initiale est presque toujours en présentiel (ou en blended learning) et à temps plein. Au contraire, la formation continue doit s’adapter aux horaires des travailleurs et est donc organisée sur des sessions d’une heure à une journée réparties dans le temps ou le soir. Les modalités de l’autoformation sont au choix de l’apprenant.
Les compétences visées
Lors d’une formation initiale, les compétences travaillées sont principalement les compétences techniques, ou hard skills, qui vont permettre à l’apprenant d’exercer un métier. La formation initiale donne également des connaissances générales de base et des méthodes d’apprentissage.
La formation continue et l’autoformation peuvent porter sur des hard skills, mais ciblent également les soft skills, les compétences comportementales indispensables pour se développer professionnellement.
Trois approches complémentaires
La formation initiale est indispensable pour démarrer dans la vie active et la formation continue permet de continuer à se développer tout au long de la vie. Ces deux démarches vont de pair et sont rendues obligatoires par le Code du travail. Même si elle est facultative, l’autoformation est très utile pour compléter les apprentissages : elle permet à l’apprenant d’approfondir les compétences dont il a besoin et qui n’ont pas été couvertes précédemment dans son parcours.
1 Code du travail, 6e partie, Livre 1er, Titre 1er, Chapitre 1er, Section 1, Article L6111-1
2 François, M. (2019). La formation continue, levier de développement des compétences. Dans : Olivier Bachelard éd., La formation professionnelle dans les services publics: Nouveaux enjeux, nouvelles pratiques (pp. 107-114). Rennes: Presses de l’EHESP.
3 Eneau, J. (2019). Se Former demain ? Perspectives pour l’autoformation. Éducation permanente Numéro spécial 50ème anniversaire – « Former demain », n. 220-221, 89-98.
4 Eneau, J. (2019). Se Former demain ? Perspectives pour l’autoformation. Éducation permanente Numéro spécial 50ème anniversaire – « Former demain », n. 220-221, 89-98.
5 Tremblay, N. A. 2003. 8. Quelques méthodes et techniques. In L’autoformation : Pour apprendre autrement. Presses de l’Université de Montréal.
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